存在于两种材料之中的玻璃纤维，无疑是其中较为古老的那一种。它要历经高温，且在高压状况下进行挤出操作，之后把所得到的那种材料线，与环氧树脂相互结合起来，以此制成被称作纤维增强复合材料的FRP。
碳原子由长链结合在一起构成碳纤维。接着，将无数根纤维组合成丝束，此丝束亦被称作成束纤维束。这些丝束能够编织在一起从而形成织物，也能够平铺开来形成“单向”材料。在这个阶段之时，它会同环氧树脂相结合，用以制造涵盖管材和平板，以及赛车和卫星等各类的产品。
有意思的是，原始的玻璃纤维以及碳纤维展现出相近似的处理特性，要是你拥有黑色染色的玻璃纤维，它们看上去同样很相像。唯有直至制造完成之后，你才会开始察觉到两种材料的差异：也就是强度、刚度以及少许的重量（碳纤维相较于玻璃纤维略微轻一些）。至于其中一个是否比另一个更具优势，答案为“否”。两种材料都具备其各自的优点以及缺点，具体是依据应用情况而定的。
刚性
比起碳纤维，玻璃纤维常常更具灵活性，并且价格较为便宜。在诸如储罐、建筑绝缘、防护头盔以及车身面板等那些不需要最大刚度的应用范畴当中，玻璃纤维属于首选材料。玻璃纤维还时常被用于大批量应用，这类应用会优先考量低单位成本。
强度
抗拉强度方面，碳纤维真正展现出优势。它作为原始纤维，仅比玻璃纤维稍强些，然而与合适的环氧树脂一起使用时，其坚固程度会大幅提升。实际上，若以正确方式制造，碳纤维比诸多金属更坚固。正因如此，从飞机制造商到船只制造商等所有产品制造商，皆采用碳纤维而摒弃金属跟玻璃纤维替代品。碳纤维能让产品在具备更大拉伸强度的同时，重量得以显著减轻。
耐用性
被界定为“韧性”的耐久性情形下，玻璃纤维明显是获胜者。所有热塑性材料都较为坚韧，然而玻璃纤维能承受更大惩罚与它的柔韧性直接关联。 碳纤维确实比玻璃纤维更坚硬，不过这种刚性表明它没那么耐用。
价钱
多年以来，碳纤维管材以及板材的市场急剧增长，玻璃纤维管材与板材的市场亦然迅速增长。尽管这样讲，玻璃纤维材料的应用范畴更为广泛，其结果是造就的玻璃纤维数量更多，并且价格更为低廉。
制造碳纤维是一个困难且耗时的过程，这一过程增加了价格差异。相比之下，挤出熔融玻璃以形成玻璃纤维相对容易。与其他任何事情一样，越困难的过程就越昂贵。
终归到底而言，玻璃纤维管跟碳纤维替代品相比较，既不存在好的情况，也不存在差的情形。这两种物品都拥有其卓越的运用场景，所有的这些都是为了寻觅到契合您需求的材质。
